德国人沃尔夫冈·彼得森（Wolfgang Petersen）被人们褒扬并不是因为他被好莱坞同化之后的商业作品《空军一号》（Air Force One，1997）和《完美风暴》（The Perfect Storm，2000），而是一部令他完全有资格受到广泛尊敬的德国电影《从海底出击》（Das Boot，1981），这部反映二战时期潜艇战的惊险片获得了82年奥斯卡金奖六项提名，沃尔夫冈·彼得森更成为有史以来第一位凭着德语电影获得最佳导演提名的人。该片彻底征服了全球观众，也为战争类型电影建立了一次几乎不可逾越的典范。
　　二次大战期间，德军一艘U型潜艇奉命出击，完成对英国船队的袭击任务，当他们完成任务返航途中，却遭遇上前所未见的危机。《从海底出击》片长超过三个小时，而从开始到结束的每一分钟里，时间几乎都消耗在一艘德国潜艇的封闭空间里面，满脸油污、胡子拉茬的德国海军是影片的主要角色。在它的悠长篇幅之中并不缺乏大起大落的情节起伏，潜在的重重危机随时威胁着舰艇上官兵的生命安全，这个貌似强大而冷冰冰的庞然大物完全不能自保，一切只能听天由命。
　　以德国人的观点去审视、反思二次世界大战的电影并不多见，但几乎一出现都成为了精品，从沃尔克·施隆多夫（Volker Schlondorff）的《铁皮鼓》（The Tin Drum，1979）到萨博（Szabo）的《摩菲斯特》（Mephisto，1981），虽然取材和角度各不相同，但对战争的批判和人性的揭示同样深刻。《从海底出击》并没有以上两部电影那样尖锐而明显的批判性，也没有在影片中为敌对双方作出道义上的判断，它仅仅以二战中一群普通的德国士兵的角度出发，写实、客观地描写这群非常时期的军人。他们无条件地执行上级的命令，兢兢业业地坚守自己的岗位，甚至灾难来临也毫不退缩，深入研究对“敌人”的作战方案，拯救即将崩溃的舰艇和日渐失去的胜利果实。然而面对无休止的战争，他们渐渐麻木了，朋友或敌人的界限越发模糊，被他们重创后掉下水中生灵的绝望求救都不能触动他们的神经。而长时间徘徊在生死边缘的折磨和压迫，面对敌人、面对同袍、面对无助的困境，他们逐渐丧失了理性的判断力，他们苦闷、忧郁难以自拔，行为日渐失控并趋向疯狂和歇斯底里。在残酷的战争中，他们更象是一堆行尸走肉，原来性格鲜明、思想单纯的年轻人已经彻底死去，取而代之的一部一部的冷血战争机器。他们失去了热情、失去了思想，没有现在更没有未来，在一个冷漠而朝不保夕的环境中惶恐度日，何时会死去，何时才能结束，没有人可以给他们答案。时间已经无人关心，空间已经不再重要，一切将会如何了断……
　　沃尔夫冈·彼得森通过《从海底出击》，从人性的角度重新审视战争为全人类带来的毁灭性灾难。它通过详实的资料充分地说明，战争不单只为被侵略的国家带来了不可估量的损失，作为德国、这个战争的发动者，它的人民同样处于水深火热之中，同样是广大受苦受难民众中的一员，而直接参与战争的士兵，更成为疯狂野心的陪葬品，他们牺牲的不只是宝贵的生命，还有生存的权利和尊严，他们的在天之灵将永不瞑目！